Vrijwilligers behouden: waarom Simone na drie jaar nog steeds met plezier voorleest
Nieuwe vrijwilligers vinden is belangrijk. Maar minstens zo belangrijk is ervoor zorgen dat vrijwilligers graag bij je organisatie blijven. Vrijwilligers behouden vraagt namelijk om blijvende aandacht.
Waarom blijft de ene vrijwilliger jarenlang actief, terwijl een ander na een paar maanden alweer vertrekt?
Maak kennis met Simone. Ze is vrijwilliger in de bibliotheek en leest voor aan kinderen. Toen ze drie jaar geleden begon, wist ze nog niet hoe lang ze dit vrijwilligerswerk zou blijven doen.
Ik kijk gewoon eens hoe het bevalt, dacht ze.
Inmiddels zijn we drie jaar verder. Simone leest nog steeds voor. Ze kent de bibliotheek, de medewerkers en veel van de kinderen. En iedere keer geniet ze ervan als ze merkt dat een kind helemaal opgaat in een verhaal.
Wat maakt dat Simone haar vrijwilligerswerk nog steeds met plezier doet?
Vrijwilligers behouden begint met een goede start
Toen Simone begon, werd er tijd voor haar genomen. Ze kreeg uitleg over het voorleeswerk, wist wat er van haar werd verwacht en maakte kennis met de medewerker die haar begeleidt.
Ze werd dus niet met een stapel kinderboeken de bibliotheek ingestuurd met de boodschap: succes ermee.
Ook daarna bleef ze goed op de hoogte. Als er iets veranderde in de planning of rondom de activiteiten, hoorde ze dat op tijd.
Dat klinkt misschien vanzelfsprekend. Toch gaat het daar in organisaties nog weleens mis. Vrijwilligers horen iets pas laat of moeten zelf achter informatie aan.
Voor Simone is het prettig dat ze weet waar ze aan toe is. Het geeft haar het gevoel dat ze echt onderdeel is van de organisatie.
Waardering voor vrijwilligers zit vaak in kleine dingen
Na een voorleesmoment komt een medewerker even naar Simone toe.
“Leuk om te zien hoe enthousiast de kinderen vandaag waren. Bedankt weer!”
Een klein moment.
Maar Simone waardeert het. Haar inzet wordt gezien.
Waardering voor vrijwilligers hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Natuurlijk kun je een vrijwilligersbijeenkomst organiseren of een attentie geven. Maar juist de kleine momenten tussendoor kunnen veel betekenen.
Een compliment. Even vragen hoe het ging. Of gewoon laten merken dat je blij bent dat iemand er is.
Vraag vrijwilligers naar hun ervaringen en ideeën
Simone merkt tijdens het voorlezen dat sommige boeken veel beter aanslaan dan andere. Ook ziet ze dat sommige kinderen het leuk vinden om na afloop nog even over het verhaal te praten.
Tijdens een overleg vraagt de coördinator aan de vrijwilligers hoe het voorlezen gaat en of zij ideeën hebben.
Simone vertelt wat haar is opgevallen.
Er wordt serieus naar haar geluisterd en haar ervaringen worden gebruikt bij het organiseren van volgende voorleesactiviteiten.
Dat vindt Simone belangrijk. Ze komt niet alleen een taak uitvoeren. Haar ervaring en mening tellen mee.
Vrijwilligers betrekken bij wat er binnen je organisatie gebeurt, draagt bij aan hun betrokkenheid.
Benut de talenten van je vrijwilligers
Na verloop van tijd blijkt dat Simone niet alleen goed kan voorlezen. Ze vindt het ook leuk om na te denken over welke boeken geschikt zijn voor verschillende leeftijden.
De coördinator vraagt haar daarom een keer om mee te denken over de boeken voor een nieuwe voorleesactiviteit.
Dat vindt ze leuk.
Het geeft haar vrijwilligerswerk net iets meer inhoud.
Vrijwilligers brengen vaak veel meer kennis, ervaring, interesses en talenten mee dan je op het eerste gezicht ziet. Het is zonde als je daar nooit naar vraagt.
Ook een training of workshop kan interessant zijn. Bijvoorbeeld over voorlezen, omgaan met groepen of communiceren met kinderen. Niet alleen omdat een vrijwilliger daardoor het werk beter kan doen, maar ook omdat leren en ontwikkelen vrijwilligerswerk aantrekkelijk kunnen houden.
Laat vrijwilligerswerk meebewegen
Na twee jaar verandert de situatie van Simone. Ze gaat vaker op haar kleinkinderen passen. Daardoor wordt het lastiger om iedere week op hetzelfde tijdstip in de bibliotheek te zijn.
Ze denkt erover om met het voorleeswerk te stoppen.
Maar ze bespreekt het eerst met de coördinator. Samen kijken ze naar een oplossing. Simone hoeft niet meer iedere week te komen en kan haar voorleesmomenten flexibeler plannen.
Dat blijkt voldoende.
Dit laat iets belangrijks zien. Vrijwilligerswerk dat vandaag perfect bij iemand past, hoeft dat over twee jaar niet meer te doen.
Vraag daarom af en toe of iemand nog tevreden is met de werkzaamheden, de tijden en de hoeveelheid vrijwilligerswerk. Soms kan een kleine aanpassing voorkomen dat een goede vrijwilliger vertrekt.
Persoonlijke aandacht helpt vrijwilligers betrokken te houden
Op haar verjaardag ontvangt Simone een kaartje.
Geen groot cadeau. Gewoon een kaartje met een persoonlijke boodschap van de organisatie.
Ze vindt het leuk dat eraan gedacht is.
Ook zulke kleine attenties dragen bij aan het gevoel dat iemand gezien en gewaardeerd wordt. Denk aan een verjaardag, kerst, een jubileum of de Dag van de Vrijwilliger.
Daarvoor moet je natuurlijk wel weten wanneer iemand jarig is en hoelang iemand al vrijwilliger is.
Een goede registratie van vrijwilligers helpt daarbij. Niet alleen voor namen, adressen en telefoonnummers, maar bijvoorbeeld ook voor werkzaamheden, beschikbaarheid, interesses en talenten.
Zorg voor goede samenwerking tussen medewerkers en vrijwilligers
Simone heeft tijdens haar vrijwilligerswerk regelmatig contact met medewerkers van de bibliotheek.
Vanaf het begin is duidelijk wie waarvoor verantwoordelijk is. Als Simone ergens tegenaan loopt, weet ze bij wie ze terechtkan. Andersom weten de medewerkers wat ze van Simone kunnen verwachten.
Ze voelt zich serieus genomen.
Dat is belangrijk. Als medewerkers en vrijwilligers langs elkaar heen werken of wanneer onduidelijk is wie waarvoor verantwoordelijk is, kan irritatie ontstaan.
Goede samenwerking tussen medewerkers en vrijwilligers helpt om vrijwilligers betrokken en gemotiveerd te houden.
Maak vrijwilligerswerk zichtbaar
Op een dag verschijnt er een bericht op de website van de bibliotheek over de voorleesactiviteiten. Er staat een foto bij waarop Simone aan het voorlezen is.
Ze stuurt het bericht door naar haar familie.
“Kijk, daar sta ik!”
Ze is er zichtbaar trots op.
Laat daarom zien wat vrijwilligers voor je organisatie betekenen. Op je website, sociale media, in een nieuwsbrief of misschien zelfs in de lokale krant.
Daarmee maak je niet alleen het vrijwilligerswerk zichtbaar. Je laat vrijwilligers ook merken dat hun bijdrage ertoe doet.
Vrijwilligers behouden: het zit in de combinatie
Als je Simone zou vragen waarom ze na drie jaar nog steeds voorleest in de bibliotheek, zal ze waarschijnlijk niet één reden noemen.
Natuurlijk vindt ze het voorlezen zelf leuk. Maar er is meer.
Ze weet wat er speelt. Haar inzet wordt gewaardeerd. Er wordt naar haar geluisterd. Ze kan haar talenten gebruiken en nieuwe dingen leren. Toen haar situatie veranderde, kon haar vrijwilligerswerk meeveranderen. En ze voelt zich onderdeel van de organisatie.
Geen van die dingen is op zichzelf spectaculair.
Maar samen zorgen ze ervoor dat Simone zich gezien, gewaardeerd en betrokken voelt.
En misschien zit daar wel de belangrijkste les als je vrijwilligers wilt behouden:
Vraag niet alleen wat een vrijwilliger voor jouw organisatie kan betekenen. Blijf je ook afvragen wat jouw organisatie kan doen om ervoor te zorgen dat die vrijwilliger met plezier blijft.
Alle 10 tips voor vrijwilligers behouden op een rij
Wil je na het verhaal van Simone alle tips nog eens kort en praktisch op een rij zien?
👉 Bekijk dan onze 10 tips voor het behouden van vrijwilligers.
Meer te weten komen hierover?
Dan is onze Basis Cursus Vrijwillligers Coördinatie of de Verdiep Cursus Leidinggeven aan Vrijwilligers iets voor jou.
> Tips krijg je ook in onze Facebookgroep – speciaal voor vrijwilligerscoördinatoren – die al > 2.200 leden heeft: Facebookgroep Vrijwilligerscoordinatie.
Met dit artikel wil Kenniscentrum Vrijwilligers | VrijwilligersAanZet praktische tips geven voor het organiseren van vrijwilligersinzet. Wil je onze gratis nieuwsbrief ontvangen? > Schrijf je hier in.
